空客和波音公司最新的載人航天飛機機身主要是由先進的復(fù)合材料構(gòu)成的，譬如用質(zhì)量極輕且使用性能優(yōu)異的碳纖維增強塑料（結(jié)構(gòu):合成樹脂、增塑劑、穩(wěn)定劑、色料)代替飛機的鋁基材料，可以使其重量減輕約20%。復(fù)合材料在飛機上的主要應(yīng)用優(yōu)勢就在于通過減輕重量以節(jié)省燃油消耗。但是復(fù)合材料抗損傷性能較差：與鋁基材料在斷裂前可以承受較大的沖擊相比，復(fù)合材料的多層結(jié)構(gòu)在較小沖擊下就很容易發(fā)生斷裂。
研究人員使用碳納米管將每一層復(fù)合材料栓在一起。碳納米管中的薄卷狀碳原子雖然 身形微小，但是強度極高。他們在類膠狀聚合物基體中嵌入碳納米管森林然后壓緊 碳纖維復(fù)合材料層間的聚合物基體。納米管就像是細小的豎直排列的 針 充當多層結(jié)構(gòu)的支架，在層間部位進行縫合。
測試結(jié)果表明，與現(xiàn)有復(fù)合材料相比，經(jīng)碳納米管縫合的復(fù)合材料強度可提升30%，在斷裂前能承受更大的作用力。
此項研究的首席研究員，MIT航空航天系博士后Roberto Guzman認為，性能提升的復(fù)合材料可以用于制造強度更高、質(zhì)量更輕的飛機零部件，尤其是那些使用傳統(tǒng)復(fù)合材料制造的因包含螺釘或螺栓而容易斷裂的零部件，尺寸是關(guān)鍵
當前，復(fù)合材料由層狀的橫向碳纖維組成，通過膠粘劑粘接。ab點膠機是一種專門用于點雙組份膠水的機器，同普通單液點膠機有著明顯的區(qū)別，首先ab點膠機有兩個料桶，其中A料桶用于裝本膠，B料桶用于裝催化劑，當A膠遇到催化劑時，膠水才開始固化。此項研究參與者，MIT航空航天系教授Wardle指出，層間粘合處是非常薄弱、存在問題的區(qū)域 。許多學(xué)者嘗試采用Z釘扎方法固定或通過三維編制復(fù)合材料層的碳纖維束以增強結(jié)合性能，類似于釘子和針線所起的作用。
Wardle 表示，釘子或針的尺寸是碳纖維的幾千倍，所以如果在碳纖維中加入這些物質(zhì)，將會破壞成千上萬的碳纖維，對復(fù)合材料本身的損傷不言而喻。ab點膠機是一種專門用于點雙組份膠水的機器，同普通單液點膠機有著明顯的區(qū)別，首先ab點膠機有兩個料桶，其中A料桶用于裝本膠，B料桶用于裝催化劑，當A膠遇到催化劑時，膠水才開始固化。點膠機用途分為粘接,灌注,涂層,密封,填充,點滴,所以點膠機又稱打膠機,注膠機,滴膠機,灌膠機,涂膠機等，是專門對流體進行控制，并將液體點滴、涂覆、灌封于產(chǎn)品表面或產(chǎn)品內(nèi)部的自動化機器。 ;而碳納米管直徑約10納米，只有碳纖維尺寸的百萬分之一。
尺寸的問題很重要，正因為納米管進入復(fù)合材料內(nèi)部而不會影響大尺寸的碳纖維，才使復(fù)合材料的性能得以保持，Wardle解釋說，碳納米管擁有的表面積達到碳纖維的1000倍，這使它們與聚合物基體結(jié)合良好。點膠設(shè)備.按照膠水來分可分為，單液點膠設(shè)備，雙液點膠設(shè)備，多組分點膠設(shè)備等,按照控制軸數(shù)可以分為雙軸點膠設(shè)備，三軸點膠設(shè)備，四軸點膠設(shè)備等。
Guzman和Wardle采用的新技術(shù)即可使碳納米管嵌入聚合物膠內(nèi)部。首先，他們獲得豎直排列的碳納米管森林，然后將納米森林置于粘稠的、未固化的復(fù)合層之間，重復(fù)此過程一直到16層(典型的復(fù)合材料疊層結(jié)構(gòu))，實現(xiàn)碳納米管在層與層之間粘結(jié)。
Wardle認為，隨著大多數(shù)新型飛機的重量超過一半來自于復(fù)合材料，提升當前復(fù)合材料的綜合性能對拓寬其在航空結(jié)構(gòu)中的應(yīng)用將起到很大的推動作用。